Biografía del autor en la solapa -- Contenido: p. [3] -- Agradecimientos: p. [7]-8 -- Al lector: p. [9] -- Prólogo: p. [11]-14 -- Notas: p. [329]-361 -- Índice de nombres y lugares: p. [363]-373.

La última página -- Lecturas -- Los poderes del lector -- El último pliego.

"Una historia de la lectura recorre seis mil años de palabra escrita, desde las tablillas de arcilla del cuarto milenio a. C. hasta los libros impresos y los formatos digitales. En esta guía exquisita, Manguel retrata a lectores de todos los tipos y todos los tiempos (como Aristóteles o Borges, Virgilio o Dickens), sus hábitos y gustos, y nos conduce por las librerías del mundo, las cualidades de cada edición, las bibliotecas célebres y las desconocidas. Así, Manguel demuestra que el deseo de leer puede ser felizmente analizado. Sin duda, una obra clásica y fascinante para curiosos y amantes de los libros." (Extraído de la contracubierta.)